「我們即將進入北極圈了。」船上廣播引來一陣騷動,這是從挪威卑爾根坐郵輪出發的第四天清早,我們立刻穿上大衣,跑上甲板。甲板已站滿不少人,看他們眼睛的方向,海中一個礁石島上豎立像地球的物體,那是代表北緯66°33'的地標。郵輪徐徐經過,我們與船上乘客忙於拍照,就這樣輕鬆簡單,甚至帶點反高潮,我們便進入期待已久的北極圈了。
特羅姆瑟的冬天,本來就以北極光著名,這一兩年是太陽粒子活躍期,看到極光的機會更大了。
「挪威為什麼叫Norway,就是way to the North的意思。」船上挪威職員告訴說。我們點頭條件反射說「啊原來這樣」。為什麼沒想過呢,但說穿了,它的意思便那麼顯而易見;在這資訊滿載的年代,許多時候,有趣的冷知識還是靠聊天抖出來。
三角教堂 看歐洲第二大彩色玻璃
「北極圈」三字總讓門外漢想起探險、冰封七丈、舉步艱難……不不不,拜發達的旅遊業所賜,遊客也能輕輕鬆鬆遊覽,輕嘗極地生活。像搭上郵輪的第五天,我們到達特羅姆瑟(挪威語﹕Troms,英語一般簡化為Tromso),它是挪威北極圈裏最有名的城市,人口約有七萬,以香港的標準,它很細小,但在北極圈內的標準,卻是最大的城市了。城市理所當然的生活﹕大學、藝術中心、購物商場,甚至夜生活,它無從或缺。從碼頭放眼遠看,小房子密密麻麻滿佈眼前,特羅姆瑟被稱為挪威的「北極首都」(polar capital of Norway),過往是挪威與俄羅斯的貿易中心,現在則是醫學中心,設有著名大學和研究機構,也是許多探險隊的最後大型補給站。
Arctic Cathedral以挪威的大自然和文化為設計靈感,由多個高矮不一的三角組成,外形有如雪山,在眾多傳統房屋中格外突出。
教堂室內設計貫徹北歐風格,簡約摩登。它的彩色玻璃牆,面積為歐洲第二大。
特羅姆瑟最有名的建築肯定是北極教堂(Arctic Cathedral)。1965年起建造,花上七年竣工,鮮明的三角外形,簡約而漂亮,成為城市中最突出的建築,也是明信片的當然主角。教堂內設有一幅彩色玻璃牆,高23米,面積約140平方米,是歐洲第二大。導遊說Arctic Cathedral並不是真正教堂,不設主教,因為獨特造型,聲效佳,經常舉辦半夜音樂會,就連曼德拉也在2005年參加過。
荒涼北角 必影懸崖地球標記
進入了北極圈,遊客的腳步不會止於特羅姆瑟。 North cape才是大家的目的地,這名副其實的「北角」(又譯北岬),坐標為71°10' 21",離北極點約2000公里,被普遍認為是歐洲大陸最北的角落。北角在1553年由英國航海家Richard Chancellor命名,自此開始了數百年接續不斷的登陸。
北角上最招牌的取景角度,在報章雜誌網站看了千遍萬遍,來到現場,跟荒涼面對面,還是震撼。
來的人,當然不止冒險家。1978年,北角豎立了地球標誌,1988年建立旅客中心,從此這荒涼的天涯海角,成了熱鬧的景點。前往北角,乘坐郵輪的我們得先登上小鎮Honningsvag,再坐45分鐘車前往遊客中心。從Honningsvag出發,天涯海角的荒涼觸目皆是,幾乎沒有任何建築物,也沒有樹木,因為天氣寒冷,陰晴不定,生存下來的只有地衣和低矮的植披。冬天的時候,冰雪能厚達三米,然而奇妙的是,因墨西哥灣暖流,大海並不結冰,這也解釋了400多年前Richard Chancellor成功發現北角的原因。
遊客中心備有遊客想要的一切﹕讓你投信的郵局、餐廳、教堂、展覽室,當然還有到此必影的地球標記,它建在370多米深的懸崖上,崖上寸草不生,強風從四方八面衝過來,冷如刀割,手指冰硬,我們幾乎被吹倒。然而,就連這不好受,我們也是甘之如飴——為什麼不呢?這小意思跟探險隊所遇上的還差天共地,我們吃了極地寒風十數分鐘,總就算淺嘗了北極的勁了。
出沒注意﹕跟團追蹤北極光
特羅姆瑟被譽為欣賞北極光最好的地方之一。它處於北極圈的有利位置,光害少的同時,又位於城市,交通便捷。據特羅姆瑟旅遊局資料,當地冬季的下午6:00至凌晨1:00是北極光出現的高峰期。
為方便遊客尋光,當地備有多個追蹤北極光旅行團,由經驗豐富的導遊帶領,增加看到北極光的機會,價錢每人950挪威克朗(1200港元)起。
詳情請參考旅遊局網址:www.visittromso.no/en
旅遊錦囊
簽證﹕特區護照或BN(O)均毋須簽證
機票﹕KLM來回香港及卑爾根,中途停阿姆斯特丹,票價6800港元起
匯率﹕1挪威克朗約兌1.3港元
卑爾根旅遊局﹕www.visitbergen.com
Hurtigruten郵輪﹕天天來往北挪威海岸,經典7日行程(卑爾根至希爾科內斯),每人1581歐元/16,600港元起;來回14天行程(卑爾根往返希爾科內斯),每人2353歐元/24,700港元起。旅客亦可選乘其中幾站。詳情可瀏覽網址﹕www.hurtigruten.com
郵輪套票﹕歡欣旅遊推出郵輪套票,10天行程每位約24,400港元起,包括﹕香港來回挪威及內陸機票、一晚酒店住宿連早餐、7天郵輪旅程連住宿及船上三餐;15天行程每位約31,700港元起,包括﹕香港來回挪威機票、一晚酒店住宿連早餐、12天郵輪旅程連住宿及船上三餐。費用佔半房計,未包括機票稅、燃油附加費和岸上觀光行程,報名及查詢﹕www.plgroup.com.hk,電話﹕2524 6343。北極光之最佳旅遊月份為12月上旬至2月下旬
旅遊資訊﹕www.visittromso.no/en
www.ishavskatedralen.no
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