許多人或以為紐西蘭首都是奧克蘭，其實早於1864年已遷都到威靈頓。當時這裏近乎零人口，只因當時航空不發達，政府想以兼備海運及聯繫南北島的地方作為新首都，威靈頓位於北島最南，正正符合遷都條件。時至航空業甚為發達的現在，威靈頓除了是紐西蘭政治核心，海港賦予的風貌使她成為紐西蘭最漂亮的海濱城市。
和一般大都會的急促節奏、嘈吵不同，這裏滲透着愉快的基調，就算在鬧區中，靠山依海的地勢、高低起伏的街道，都使人有置身度假小鎮的錯覺！
威靈頓有齊紐西蘭所有種類的博物館，紐西蘭國立博物館Te Papa是旅遊網站選出全球最佳博物館中的大洋洲之冠，費用全免但絕不欺場，被評價為「富創意、互動」。展品多元化有趣，例如地板上十多個人大小的發光全境地圖，遊人可伏在它的「海岸線」上研究；又有長三米的魷魚標本、甚具張力地展示紐西蘭是由火山活動從海洋中噴發出來的島國的3D電影、裝設了3D屏幕模擬六級地震下一般家居東西掉落、晃動的地震屋……
體驗毛利文化
除了大自然，館中亦有展示毛利文化，毛利人自公元前900年從波利尼西亞以及夏威夷抵達威靈頓，及後發展分支出十數個部落，生活與大海息息相關。館方還製造了模擬部落小屋，裏面放了仿製的用品器皿。如果還嫌不夠生動，可以找來館內到處踱步的職員導賞一番。4歲從奧克蘭移居到威靈頓的毛利籍導賞員介紹說：「其實毛利人符號有三分之一都是和海有關的，例如建築物上繪畫着不同形態的海浪紋，以表示對盛載祖先們飄洋過海和提供食物給他們的大海的尊敬。另外，不少毛利符號亦與海洋相扣，我們亦會作為護身符佩戴。比如我的鯨魚尾巴形翡翠吊墜，代表交通平安。而代表財富的魚鈎、代表地、海、心靈平衡和淨化的鳥頭人魚也挺普遍，你可以在指環、頸鏈等飾物上找到這些造形。」
參觀完展覽區後，導賞員領我到Te Marae，此處每天有兩場小型毛利歌劇表演。Marae意思為「聚會場所」，粉色系的門框、天花、裝飾均象徵祖先身體各部分，由全紐西蘭最頂尖毛利藝術家設計加上各省理工科學生協力製造，手工精緻！演員以舞蹈、歌聲演繹毛利祖先和神祇故事和毛利文化核心價值。
告別這獲得國家「遊覽金獎」認證的博物館後，不妨讓雙腳沉浸於海港風情裏吧！布滿帆船、遊艇的市區海濱被沒有欄杆的步道捆邊，置身在搶食的海鷗群、坐在棧道邊緣午餐的上班族、和他們一樣不怕跌落水踩滾軸溜冰和追逐的小孩、寫生的畫家中，令人不期然腦袋放空。賣藝人、直立或懸空的藝術雕塑為休閒感添上幾分藝術味。每年3月14、15日，Civil Square旁的海面會舉辦紐西蘭最大的龍舟節NZCT，吸引全國不同公私營機構、院校健兒展身手，更有免費表演。
從Civil Square步行二十分鐘就到達纜車站，纜車也是山頂上住宅小區居民出入的交通工具，仍保留着一百一十二年前紅色車身、車頂微拱的外貌。晴天時，在纜車站旁眺望台可以看到紅色纜車跟湛藍天海、綠油油山巒顏色奪目的畫面。山坡下市中心金融區、國會建築形狀各異，錯落有致。
認識海難行船
想從再高一點俯瞰更多？在196米高的Mount Victoria山上可以俯瞰整個大威靈頓，每天黃昏許多人來這裏拍攝日落，而市面上的威靈頓全景明信片也是在此拍攝。天氣好的時候，還可以望到一百公里外南島延綿的山脈。日落後整片山頭亮起萬家燈火，感覺溫暖。置有紀念庫克船長抵達威靈頓的大炮的另一面眺望台亦可眺望飛機場及大威靈頓海岸線和礁石。Mount Victoria假日有不少當地人野餐、放狗，更在一旁樹上搭了兩層樓高的自製鞦韆呢！筆者過去湊熱鬧時碰上兩位本地人，坐下來聊天間，他們告訴筆者眼底下這海港曾有這麼一段故事：「1968年威靈頓港入口曾發生過紐西蘭近一百年最嚴重的海難。南北島間的Cook Strait海峽天氣變幻莫測，威靈頓港入口也是充滿暗礁和漩渦，當年4月某早上，因為天氣預報科技落後加上海員應變能力不足，由南島Lyttelton開往這裏的過夜渡輪Wahine在港灣入口附近觸礁沉沒。雖事發後有其他船拯救，但Wahine入水後極快下沉，死了五十一人。事發後，渡輪公司致力在港口加裝雷達等天氣預測設備，也改變航線增加安全度了。」他所述的渡輪史，和Wahine號上物品、船票、餐牌都在市中心另一博物館Museum of City & Sea有詳細展示，展品亦包括表達意外經過的髏骷骨木偶卡通影片，用正面而無恐怖感的方式描述災難和所得教訓。
時至現在，威靈頓往返南島的渡輪已採用豪華郵輪，終點亦改為在離威靈頓航程只需三小時，海域較平靜，位於Queen Charlotte峽灣裏的Picton市，增加安全系數。航程中可以舒適地坐在甲板上飽覽圓形的三文魚場魚網陣、威市山城、海邊礁石上賣懶的海獅，甚至海豚呢！
Museum of City & Sea還有展示十九世紀威靈頓海港風貌，也有真實搭建的貨櫃倉和遠洋船船艙。遊客可以置身滿布酒桶、木箱、卡板、麵粉的船艙中，聽着船員的錄音訪問和觀賞模擬起居室中的立體電影，體驗行船感覺。館方在細節亦下功夫增加真實感。例如在貨櫃間空隙擺放塑膠蟑螂，告知參觀者蟑螂是經貨運傳入紐西蘭的外來物種等，有趣互動。
旅遊資訊
香港沒有前往威靈頓的直航機，遊客可以先到達奧克蘭，再轉乘內陸機前往。亦可選擇轉乘Overlander火車（需時十二小時，此乃風景線，沿途可以看見廣闊的牧場、山丘平原，最舒適，但票價是搭巴士的數倍）或Intercity巴士（需時十一小時，有過夜車）前往。
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