台灣中國醫藥大學2005年，運用天然紅麴菌製造的藥物，經臨床試驗證實能降低血中膽固醇與三酸甘油脂，並能健胃整脾，是台灣首件通過衛生署臨床試驗的中藥新藥。
《本草鋼目》記載，紅麴具有活血化瘀、整治濕熱泄痢功效，如今它獲得醫學認證，證明這沿用數百年的古方，確有其功效。2009年台灣大學 微生物與生化研究所潘子明教授研究團隊，經過長期動物實驗，證實紅麴的發酵產物有抗氧化、抗發炎及抑制阿茲海默症類澱粉樣蛋白沈積的作用，可延緩老人痴呆病程惡化， 並有改善記憶學習功效。這一系列突破性的研究發現，已刊登在國際知名科學期刊《神經科學研究》 （Journal of Neuroscience Research），引起醫學界高度關注！
研究結果顯示，吃紅麴米的老鼠確實比較聰明，碰到危險時懂得迴避，參考記憶和工作記憶較好，能在較短時間內找到目標。研究團隊也發現，紅麴可提升神經保護因 子的生成，改善記憶學習能力，避免膽固醇與高熱量飲食造成的阿茲海默症病情加重。這些研究今年已陸續刊登在 《Applied Microbiology & Biotechnology》應用微生物與生物技術雜誌網站，並再次受到神經科學研究雜誌青睞。
納豆激酶及紅麴如何維護心腦血管功能？
納豆紅麴係屬食品，人人均可作為日常心血管保養之用。隨著生活及飲食習慣的變化，現代人非常容易有膽固醇過高的問題而不自知。血液中的膽固醇， 就如同一個個小油滴，若血中膽固醇高，這些小油滴的數量就會非常多，隨著血液的流動，膽固醇會堆積在動脈血管壁上，形成動脈血管壁上的斑塊，這些斑塊會逐漸增厚，堵塞血管，甚至形成血栓，截斷人體器官或組織的血流供應。這樣的情形若發生在頸動脈、冠狀動脈，便很容易導致中風或心肌梗塞等嚴重疾病。
通常，血管受傷或動脈窄化過程中形成的血塊，可被人體血液中的血纖維蛋白溶解酶（plasmin）所分解，防止血塊脫落或進一步阻塞血管；但隨著年齡增加、壓力等因素的影響，人體製造血纖維蛋白溶解酶的能力會逐漸降低，造成血塊溶解不完全甚至無法溶解，這樣的情況持續累積便會造成血栓疾病。尤其是上班族、久站久坐或是平日少運動者，更容易造成血液粘稠，甚至形成靜脈血栓；納豆激不但可直接將血栓溶解，還能間接促進血纖維蛋白溶解酶的生成，提高血栓溶解效率；而紅麴中的Monacolin K是可以降低低密度膽固醇，提高高密度膽固醇的有效成分，納豆紅麴能持續守護心血管健康。
納豆激酶有無副作用？哪些人不適合使用？
納豆被日本人作為日常主食已有百年以上的歷史，直至目前為止臨床研究尚未發現有任何副作用，是十分安全的保健食品。因為納豆中的活性成分—納豆激酶為具有溶解血栓功能的酵素，所以具下列情形者，用納豆激酶之前應特別仔細評估：
1. 手術前後2 週建議避免食用納豆激，因納豆激酶會強化人體的抗凝血性。
2. 服用抗凝血相關藥物（如Warfarin, Aspirin… ）者，建議無須重覆食用功能類似的納豆激酶。若擬改食用無副作用之納豆激酶， 建議食用納豆激初期應從低劑量開始，並酌量減少Warfarin 的使用，然後再逐步增加納豆激酶食用劑量，並應詢問醫生之建議。 3. 懷孕或哺乳婦女建議不要食用較佳。
如果正在服用抗凝血藥物（如Warfarin 等薄血藥物），是否可以同時食用納豆激酶？
有薄血藥之稱的Warfarin，主要的抗凝血作用來自其能干擾人體內維生素K 參與凝血機制，進而抑制凝血因子黏附到血管壁上，導致抗凝血作用。Warfarin 雖與納豆激酶一樣，皆具抗凝血功能，但納豆激酶之抗凝血功能主要在於其能溶解血栓，兩者的作用機轉並不相同。 Warfarin 藥量控制不易，也容易與其他食品（如醋、薑、大蒜等餐桌常見的食材）及藥品有交互影響，服用Warfarin 除了須注意副作用外，還得小心忌口， 避免增加出血危險。長期使用Warfarin，不但可能造成血管鈣化，甚至還可能增加骨質疏鬆的機率。其他抗凝血藥物如Aspirin等亦造成人體凝血功能不可逆的變化，且必須長期使用，甚至可能使身體對藥物產生依賴性。
目前臨床研究證實，納豆激酶不僅可以幫助身體將已經形成的血栓代謝掉，還能加強人體本身既有的溶血栓機能，是維持促進人體健康的天然食品。已經服用抗凝血藥物者，若擬改食用無副作用之納豆激酶，建議可逐漸減少Warfarin 劑量，改為食用納豆激酶，慢慢讓身體脫離藥物的依賴性，加強人體自然機制，重返健康生活。但於改變藥量前應詢問醫生之建議。
中風患者可否食用納豆激酶？
中風肇因於血管阻塞或血管破裂造成的腦部缺血情況，而中風患者需一段長時間的復健，才能慢慢逐漸恢復正常生活。但根據康健雜誌報導，中風5年後，每100位病患中有30人會再度中風，肢體殘障程度與後遺症將比第一次更嚴重，且死亡率高達25%。因此，預防二次中風非常重要，而消除中風危險因子，是最基本的預防之道。
納豆激酶適合用於中風後的復健期間配合食用。納豆激酶不但可以清除血栓，降低血液粘稠度，輔助提升復健效果，進而能預防動脈硬化及腦中風等心血管疾病再度發作，不讓致命危險再度發生。但請注意： 納豆激酶不適合在中風初期食用。
女性於生理期間可否食用納豆激酶？
納豆激酶可促進血液流通性及細胞的新陳代謝，不但可以讓經血順利排出體外，同時可以修補及保護子宮內膜細胞，因此，女性在生理期間食用納豆激酶，亦能使經期順利。
納豆紅麴可否與葡萄柚汁一併食用？
紅麴是中國老祖宗留給後代的天然降血脂良方，其中含降血脂物質－ Monacolin K，其藥理性質和司他汀（statin）類降血脂藥物相似。醫師提醒， 服用司他汀類藥物時，不可與葡萄柚汁一併食用，因為葡萄柚汁會使Monakolin K 完全發揮作用，讓血中Monacolin K 之濃度瞬間上升至攝取量的5~20 倍； 當血中的Monacolin K濃度瞬間過量時，很可能會引起危險性。因為紅麴含有Monacolin K，所以建議避免將紅麴與葡萄柚汁一併食用，在決定將紅麴與降膽固醇藥物併用前，也應將紅麴食用量減少，並詢問醫師意見。
納豆紅麴要吃多久才會有明顯感受？
動脈硬化主要的原因便是發炎物質聚集、吸引血小板和其他細胞的沾黏，進而形成血栓；這樣的硬化情形好發於肩部，因為肩膀附近的炎性細胞最多， 所釋放的發炎物質也最多，容易引起發炎反應，動脈硬化裂痕也最常發生在肩膀處之動脈血管。位於頸部的頸動脈和椎動脈，是供給大腦內數十億個神經元養分的重要通道，若在這兩條動脈其中之一發生血塊或血栓，甚至脫落的血栓順著血流上至腦部，後果不堪設想。納豆紅麴可在一週內針對肩頸僵硬的症狀有明顯改善，其效果可見一班。
納豆紅麴的效果亦可從血液檢測的結果呈現，建議您開始食用納豆紅麴前，可至醫院檢測膽固醇，持續食用15天至一個月後，再做一次膽固醇之檢測； 您將發現，因為固定食用納豆紅麴的緣故，您的血液中膽固醇數值有明顯的改善。
剛開始吃納豆紅麴，有些人會覺得身體有些酸痛，純屬正常，會有酸痛感是因為身體正在代謝血液中過多的血栓物質，所衍生代謝物比較多，約1週後這樣的酸痛感就會消失，並且精神會越來越好，記憶力佳，筋骨也變的更活絡。
肝功能不佳者是否適合食用紅麴？
紅麴屬於無副作用的安全保健食品，卻擁有可媲美司他汀藥物的降血脂功能。
紅麴的主成分Monacolin K被證實具有降血脂的功效，其化學結構與 司他汀 (statin) 藥物 Lovastatin 相同。然而，司他汀藥物帶有副作用，對肝功能不佳或肝功能異常者會產生傷害。然而Monacolin K是紅麴菌發酵後產生的諸多具有功能性的二級代謝產物之一，因此食用紅麴時並不是像服藥一樣只攝取單一種有效成分，而是同時食用具有保肝及降血壓等不同功能的生理活性成分，能達到中醫所訴求之君臣佐使的效果。
納豆激酶活性單位「FU」的定義為何？是由哪一個單位所訂定？
納豆的單位為「FU（fibrin unit）」，又稱為血纖維蛋白溶解率，由日本財團法人「日本健康營養食品協會」所訂定。「FU」指的就是納豆激酶的活性，也就是在單位時間內每克的納豆激酶可以溶解多少的血栓（血纖維蛋白）。每一公克中所含之「FU」越高，表示納豆激活性越高，其溶解血栓之效果越好。日本納豆激酶協會建議，若是可以每日攝取納豆激酶2000 FU~4000 FU，對於身體血液循環系統的保健上有很大的助益。
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