葡萄糖胺有助關節嗎？

葡萄糖胺不是新的物質。它是人體自然合成的，在關節中刺激細胞產生膠原蛋白及蛋白多糖以維持軟骨的健康代謝。在健康年青的關節天然存在，只是年老退化時，關節內葡萄糖胺的合成慢下來，又趕不及分解的速度而慢慢減少。這影響到關節軟骨的新陳代謝及細胞從關節滑液提取養分。

現時葡萄糖胺的運用仍有爭議，它可稱為營養補充劑，可以減低早期退化關節炎的疼痛、僵硬。有些研究報告也認為，葡萄糖胺可以在體內刺激軟骨細胞生產膠原蛋白，修復軟骨組織，改善及增加關節裏滑液的多醣體成分，減低關節炎症的疼痛。

根據《新英倫醫學雜誌》（New England Journal of Medicine）於2006年一篇在一千五百人的研究中表示，成年人每天服用葡萄糖胺的劑量為一千五百毫克。而美國權威馬利蘭大學教授Marc Hochberg建議服用葡萄糖胺應最少為十二星期，如果病人感覺症狀減輕便可繼續使用，但如果感覺無效便不用再花錢服用了。而服用葡萄糖胺最易被身體吸收的時間為餐前的十五分鐘。

葡萄糖胺的副作用少，就算出現也是輕微如腸胃不適。不過值得一提，葡萄糖胺是從蝦及蟹殼中提煉出來，如果病人對蝦蟹敏感應加注意。有病人同時患有糖尿病也可服用葡萄糖胺，研究顯示它並不影響血糖。

其實治療膝關節退化應從多方面入手如控制體重，鍛煉下肢肌肉、適度運動、藥物控制、透明質酸注射以至關節置換手術。葡萄糖胺的服用只是其中一項選擇。

長期服用葡萄糖氨是否有副作用？

美國醫學研究報告指出，近四十年有超過30篇葡萄糖胺治療退化性關節炎的研究報告，證實葡萄糖胺是適合長期服用的藥物。葡萄糖胺在台灣的健保給付是每天四顆 ( 早晚各二顆，共1000 mg )，相對於醫師指示的有效劑量1500mg，雖然還有一段落差，但是並非每位患者都需要用到1500 mg的高劑量，葡萄糖胺對每一位患者的療效也都不儘相同，必須由醫師診斷開立醫師處方，通常醫師會依據其對藥物的適應症及病患的退化性關節炎症狀決定葡萄糖胺的劑量。葡萄糖胺雖然適合長期服用，但是對於糖尿病與心臟疾病的患者，曾有研究指出可能必需控制在低劑量，否則可能會有一些副作用發生，像是在心血管系統、中樞神經系統、消化系統及皮膚出現異狀等。因此最好在醫師的建議下服用較佳，孕婦及幼兒若非醫師開立處方箋提出必要服用的證明，最好不要擅自服用。