談番薯好處

今期筆者談番薯的好處，希望讀者對番薯再有多點認識。

番薯，在中國各地的叫法並不一樣，比如北京叫白薯，山東叫地瓜，四川叫紅薯，江蘇叫山芋，浙江、廣東叫番薯，福建叫金薯，有的地方則叫紅芋，而它在植物學上的正式名字則叫甘薯（Sweet potato）。如今，在美國、日本、韓國等國家和地區，對甘薯的喜愛與日俱增，稱之為「長壽食品」、「太空食品」等。番薯有黃心、紅心、白心、紫心等多個品種，紅、黃心的番薯口味較甜，白心的番薯澱粉含量較高，而紫薯富含花青素和硒，具有獨特的養生作用。

紫薯養生

紫薯也叫紫心紅薯、紫甘薯、黑薯，因其薯肉呈紫色至深紫色而得名。紫薯與紅心、黃心的普通番薯相比，除了富含膳食纖維、維生素、礦物質外，更含有豐富的硒（Selenium）和花青素（Anthocyanin），具有很強的抗氧化活性，因此營養保健價值高。

硒是一種人體必需的微量元素。很多長壽地區的老人的長壽秘密都和硒元素有關。硒又是「抗癌大王」，易被人體吸收，有效地留在血清中，修補心肌，增強機體免疫力，清除體內可引起慢性疾病和衰老效應的自由基，抵制癌細胞的分裂與生長，預防胃癌、肝癌等疾病發生。花青素簡稱PC，國內外的研究發現，花青素具抗氧化、抗腫瘤、降血糖、抗炎、促進視力及降低心腦血管疾病風險等多種作用，且對一百多種疾病有預防和治療作用，被譽為是繼水、蛋白質、脂肪、碳水化合物、維生素、礦物質之後的「第七大必需營養素」，也是目前科學發現的防治疾病、維護人類健康最直接、最有效、最安全的自由基清除劑，其清除自由基的能力是維生素C的二十倍、維生素E的五十倍。同時，花青素具有小分子結構，是唯一能透過血腦屏障清除自由基保護大腦細胞的物質。

家傳秘方

許多老人因缺鋅和維生素A會出現雙手脫皮，但無瘙癢症狀。筆者有個「家傳秘方」——「番薯芝麻餅」，可預防此症。番薯中的鋅元素、優質蛋白和氨基酸含量豐，能為皮膚角質層補充營養的同時，還能保護血管彈性，對皮膚黏膜起保護作用。黑芝麻內含維生素A、維生素E及亞油酸成分，能迅速滋潤營養皮膚，有效減輕角質乾燥脫皮、鱗屑肥厚等症狀。食用法如下：取200克番薯蒸熟、趁熱壓成泥，加適量黑芝麻，用植物油煎至兩面微脆即可。在中午或早上食用（晚上吃可能引起消化不良），每天一次，連食四周可見效。筆者常將此方推薦親友，安全見效。

此外，筆者認為有必要提醒讀者的是，在食用番薯時，千萬不能連皮食，因番薯皮中含有生物鹼，食用後會引起人體腸胃不適，而有黑色斑點的番薯已受到黑斑病菌的污染，有毒，不僅番薯皮不能食用，番薯也不能食用。另外，發芽的番薯也有毒性，不可食用。