宋美齡在一百零六歲才辭世，其長壽的原因許多，但就其心態上能成就她長壽之因，可用「以淡養志」作為總結，特別是在宋美齡的晚年，其清心、無欲、不認老、凡是看得開、心存喜樂等心態，對其健康十分有利。宋美齡「以淡養志」的心態，使她更喜歡清淡的飲食。據分析宋美齡能長壽的研究文獻所述，宋每餐離不開青菜沙拉，且每天都幾乎吃點波菜，她曾對廚師們說：「我每天只要吃半斤菠菜，就可抵上一頓紅燒肉供給我的養分了。」可見其對菠菜的重視。
菠菜（Spinach）又名波斯菜、赤根菜、角菜、鸚鵡菜等，古時阿拉伯人稱為「蔬中之王」。菠菜源於古波斯，唐代初期傳入中國，距今已一千三百多年歷史。魯迅先生曾在《華蓋集續編．談皇帝》中記述：皇帝要吃的東西不能隨便給，否則吃了又要，辦不到就要殺人。菠菜一年四季都有，天天給他吃菠菜絲毫不難。「但是倘說是菠菜，他又要生氣的，因為這是便宜貨，所以大家就不稱為菠菜，另外起個名字，叫做『紅嘴綠鸚哥（即鸚鵡）』。」
據說乾隆第四次下江南時，福建北部一位農婦為他做一道菠菜燒豆腐，菜名為「金嵌玉印紅嘴綠鸚哥」。乾隆吃後讚不絕口，寫下「金鑲白玉板，紅嘴綠鸚哥」詩句，並令御廚也學做這名菜。
蔬中之王
世界衞生組織（WHO）在第一百一十三屆會議上曾向人們推薦六類最佳食物，其中菠菜在最佳護腦食物中排名第一，其後排序為韭菜、南瓜、椰菜、菜椒等。據《本草綱目》載：「菠菜通血脈，利胸膈，下氣調中，止渴潤燥，根尤良。」中醫認為，菠菜味甘、涼，具有利五臟、活血脈、調中氣、止煩渴、滋陰平肝、助消化、清理腸胃熱毒等作用。每百克菠菜中，含蛋白質二點四克、脂肪零點三克、碳水化合物四點三克、胡蘿蔔素三毫克、尼克酸零點六毫克、維生素C三十八毫克，以及鈣、磷、鐵等物質。
現代醫學證實，菠菜有以下五大作用：一、穩定血糖：最新藥理實驗證實，菠菜葉中含有類胰島素物質，其作用與胰島素相似，糖尿病患者，尤其是Ⅱ型糖尿病患者，常吃菠菜，有助保持血糖穩定；二、通腸導便防痔瘡：菠菜含有大量的植物粗纖維，具有促進腸道蠕動的作用，利於排便，且能促進胰腺液分泌，助消化，對痔瘡、便秘、肛裂等病症也有防治作用；三、具美容功效：菠菜中含大量的抗氧化劑，具有抗衰老、促進細胞增殖的作用，可以減少皺紋、色素斑，保持皮膚光潔，增強青春活力；四、菠菜抗老化：研究認為，菠菜中的抗氧化劑可清除導致人體衰老、記憶力衰退的氧化劑，故常吃菠菜可防大腦老化；五、保護視網膜：美國哈佛大學醫學專家研究發現，菠菜中的胡蘿蔔素可有效防止太陽光所引起的視網膜損害，中老年人每周吃兩至四次菠菜，可有效降低視網膜退化的危險。
食用禁忌
一、由於菠菜含有草酸（Oxalate），主要以草酸鈣和草酸鉀的形式存在，草酸鈣不溶於水和胃腸液，故此不會被人體吸收，而草酸鉀的水溶解度很高，3毫升水能溶解1克草酸鉀，故筆者認為，先將菠菜水煮三分鐘後，大量的草酸鉀就會溶解到水中，維生素也不會被破壞，把水倒掉，再進行烹調，才是較健康的食法；二、菠菜中含有大量草酸，可與鈣鹽（Calcium Salt）結合生成草酸鈣結晶，故腎炎及腎結石者不宜多食；三、菠菜宜與鹼性食物搭配食用，如海帶、水果及其他蔬菜等，以促進草酸鈣排出體外，防止結石；四、食用菠菜時，盡量縮短烹調時間，避免破壞其富含的營養成分。
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