抑制疲倦感

《孫子兵法》說：「知彼知己，百戰不殆」，在戰鬥中，必須「知」，才能運籌帷幄，作出適當的行動，從而取得勝利。若想要「知」，須搜集「情報」，英語稱之為intelligence。然則這個字又解作「智力」。所以，英語的所謂high intelligence（智力高），乃是「聰明」的同義詞。

回看「聰明」這個中文詞語。在字面上解釋，乃是指「耳聰目明」；換言之，耳朵和眼睛「接收外界環境資訊（情報）」的能力高。

由此可見，中外在衡量「智力」和「聰明」的準繩，原來殊途同歸，皆是一樣的。

身體接收了情報，還須處理。大致上，「接收」的工作由「周圍神經系統」做，「處理」的工作則是由「中樞神經系統」統籌。上述的耳朵和眼睛屬前者；接收了訊息後，送往後者（主要是腦和脊髓），再而作出反應。是兩者加起來之功，控制了身體的行為。在最基本的層面，主事的，都屬「神經細胞」。

在統管身體的「動力」方面，神經細胞傳遞訊息之同時，會分泌ATP。ATP可形容為能量的「通貨」，藉之能將能量流通。之後，ATP會被轉為「腺苷」。身體整體的清醒時間愈長，神經細胞外的「腺苷」愈多。「腺苷」會催生「想停下來休息」的意欲，那就是疲倦感。

與此同時，「腺苷」透過傳達一個抑制訊息，抑制「結節乳頭核」（TuberoMammillary Nucleus）的組織胺神經細胞，降低動力（Brain Nerve, Vol. 64, pp. 621-628）。

在機制上，是什麼東西引發ATP分泌的？答案是「囊性纖維化跨膜轉導調節因子」，簡稱CFTR（Gastroenterology, Vol. 133, pp. 1603-1613）。所以，只要能抑制CFTR，便可以減少「腺苷」；從而減低睡意、保持動力。

很多人知道，咖啡能「提神」。那並不是等於身體不疲倦。箇中原因，乃是在於其中的咖啡因（Caffeine）能阻擋腺苷的操作，把疲倦的感覺抑制下來。