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2015年12月22日 星期二

長生不老

有人批評說,細菌增生的方法太完美了,所以它不思進取,原地踏步,一直都沒有跳出框框,力求走別的進化途徑;而是固步自封,停留在原始的階段。至於人類,每一次人的細胞「增生/分裂」,其DNA的終端不免會變得短一些,最後消失;再而「蝕入肉」,令那些具遺傳訊息的DNA本身,也有「部分不能被複製」之虞。於是引伸說:人體中的「細胞複製DNA」程序有此缺失,所以令他奮發向上,不停進化。話雖如此,但細胞的DNA因有缺憾,而會令整個人的身體也趨向衰老:那必然屬憾事。
1961年,一位叫Leonard Hayflick的美國學者發現,人類的細胞只能「增生/分裂」40至60次,之後便衰老。這叫「Hayflick極限」。
更遺憾的是,好的受貶,壞的抬頭。原來身體中的壞分子(癌細胞)竟然不會同樣地衰老。為什麼?因為癌細胞有能力出動一個叫「終端酶」(Telomerase)的酵素,藉之將其DNA終端的長度伸延開去。因此,無論癌細胞「增生/分裂」多少次,它新造出來的DNA都能保持正常,不會縮短。換言之,它這個「可持續發展」的終端酶,乃是一個能克服「Hayflick極限」的工具。若細胞能因而保持完璧,基本上不再衰老,也就是說,可達到長生「不老」的地步。
我們有沒有方法也循這方向做?憑實驗得來的理論,原來竟然有一個叫「白藜蘆醇」(Resveratrol)的補健食品,能提升「終端酶」(Biochem. Biophys. Res. Commun., Vol. 417, pp. 630-634)。

2013年1月6日 星期日

認清抗老食物


香港大學最新研究顯示,紅酒和葡萄皮中的「白藜蘆醇」,能顯著延緩衰老。其實除了紅酒、葡萄皮外,不少天然食物也證實含豐富抗氧化劑,有抗衰老功效。迎接新年,請來各方專家,數列各種抗氧化食物。究竟食什麼,怎樣食,能變得更年輕?

葡萄皮﹕刺激長壽基因

港大醫學院生物化學系最新的研究證實,葡萄皮層的白藜蘆醇(resveratrol),可以刺激長壽基因,治療早老症。雖然研究用上大劑量的白藜蘆醇,但參與研究的港大生物化學系助理教授劉寶華博士相信,每天攝取小量的葡萄,記住要連皮一起吃,日積月累,都可能有延緩衰老的功效。

其他白藜蘆醇代表﹕紅酒

茨實:促進皮膚再生

茨實含富維他命E,有促進皮膚再生的功能,同時抑制自由基,減少紫外線對皮膚的傷害。茨實除可煲湯外,賽馬會耆智園註冊營養師李潔怡建議,亦可加入粥或糖水中,例如喳咋。

其他維他命E代表﹕
 芝麻、合桃、花生、植物油

深海魚:保護腦細胞

中大內科及藥物治療學系郭志銳教授指出,深海魚包括三文魚(圖)、沙甸魚、鮫魚等,含豐富抗氧化劑——硒,保護腦細胞不受自由基損害。另外,深海魚又含豐富omega-3,可保持細胞膜的彈性,促進神經細胞的功能。

其他硒代表﹕雞、奶類

水果:延緩細胞老化

簡單食一個橙或奇異果,來自新鮮水果中的維他命C,能有效減低多種癌症的風險、延緩細胞老化、預防血管硬化。新鮮水果還有豐富水溶性纖維和膳食纖維,是血管和腸道的清道夫,降低血液中膽固醇含量,促進腸道蠕動。

其他維他命C代表﹕新鮮蔬菜

 番茄:助預防癌症

茄紅素是強大的抗氧化劑,有助抑制自由基,不少研究指能預防癌症,尤其是針對男士的前列腺癌。

其他茄紅素代表﹕
 紅肉西柚、西瓜、杏

藍莓:視力更清晰

藍莓含豐富花青素,被譽為超級抗氧化劑,李潔怡指出,常見於紫色或深紅色蔬果的花青素,同時有助分解和代謝眼睛的視紫質,令視力更清晰、強化眼睛微血管及增強眼睛周圍血液循環。

其他花青素代表﹕
 紅莓、山桑子、山楂、葡萄汁

枸杞子﹕

β-胡蘿蔔素護眼護膚

枸杞子含豐富β-胡蘿蔔素。β-胡蘿蔔素是很好的抗氧化劑,人體吸收後可轉換成維他命A,對皮膚及眼睛都是不可或缺的營養素。從中醫角度看,枸杞子有明目、保肝之效。枸杞子除了可冲水和煲湯,李潔怡教路,可炮製「肉絲椰菜絲枸杞子菜飯」:先炒香肉絲和椰菜絲,浸軟枸杞子,然後混入剛煮好的飯中,即成。

其他β-胡蘿蔔素代表﹕
 南瓜、木瓜、蒜頭、紅蘿蔔

深綠色葉菜:助修補細胞

深綠葉菜含豐富維他命A,可提高皮膚黏膜的防禦能力。深綠色葉菜同時含豐富葉酸,有助細胞修補,預防感染和貧血。(圖C)

其他維他命A代表﹕
番薯、杏脯、芒果、紅椒

綠茶﹕每天一杯防「生鏽」

綠茶含多酚,是強力抗氧化劑。郭志銳教授解釋,細胞新陳代謝過程中需要氧氣,其間會氧化,產生自由基破壞細胞,就像鐵生鏽,令鐵的堅固度下降,含豐富抗氧化劑的食物,可幫助修補細胞損害。每天冲一杯綠茶,十分方便。

其他多酚代表﹕
 可可豆、山楂、紅酒、銀杏

■知多啲

食過量反增加死亡率

「對抗衰老,蔬果和運動已證實是有效,而且無害。」郭志銳教授表示,維他命A、C、E和硒都是有效的抗氧化劑,幫助修補受損的細胞,但別以為愈多愈好,有研究顯示,過量的維他命E和β-胡蘿蔔,反而會增加死亡率,故最好應從天然食物攝取營養素;若選擇補充劑,分量太多的話,可能出現副作用。

總結三位專家的抗衰老食物推介,主要是新鮮、五顏六色的生果和蔬菜。李潔怡提醒,別因為某類食物含豐富抗氧化劑而大量進食,應該每日小量,並盡量選擇不同種類食物,日積月累,身體就可以得到抗氧化的好處,「每日兩份水果三份蔬菜,基本上已經可以攝取上述的營養」。