位於南半球的新西蘭，全國分為南北兩島，其中南島位近南極，即使我於9至10月（春季）到訪，氣溫平均只有十餘度，晚上更寒冷。被南阿爾卑斯山貫穿的南島，山脈佔據三分之二土地，當你置身其中便會感覺與北島景色截然不同，風光更壯麗，從雪山、冰川到不同顏色的湖泊和天上冰冷的銀河，整個環境讓你猶如進入了色彩繽紛的冰河時期。
不敵全球暖化 冰川消退
新西蘭約有360條冰川，以南阿爾卑斯山脈為最集中，並有三條最著名冰川，分別是該國最大的塔斯曼冰川 ( Tasman Glacier ) ，另外便是約瑟夫冰川（Franz Josef Glacier）和福斯冰川（Fox Glacier）。不過，無論是哪一條冰川都敵不過全球暖化問題，冰川長度不斷縮短。例如已有7000年歷史的約瑟夫冰川，全長12公里，以前是可以徒步進入，但現在冰川已大片消退，由平地退至地勢險要位置，步行變得並不安全，故一般不能在此行走，須付費坐直升機直接飛抵冰川某個位置才可步行。
另外，以新西蘭第二任總理命名的福斯冰川也面對同樣問題，全長13公里，本來是世上最容易接近冰川之一，四年前還可以踏足 。但當筆者今年10月到訪時，冰川已經不能接近，只能在山上遠眺，要利用長鏡頭才能仔細觀察冰川地貌。以現時消失的速度，普遍擔心十年八年後連僅存的冰川也成為歷史一部分，只能用相片回味。所以請大家保護環境，愛護地球。
從福斯冰川向南走，來到個人認為全新西蘭最絕美風景區Aoraki Mount Cook國家公園。自駕遊的朋友前往目的地時，要留意沿途風景如畫，有不少停車位去謀殺記憶卡，所以要掌握好時間，以免耽誤行程之餘又錯過欣賞絕色美景。
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| 雪山星河——Aoraki Mount Cook區內晚上無光害，很容易便看到冰冷的星河畔雪山美景。 |
綠湖滿佈浮冰 場面壯觀
Aoraki Mount Cook區內有多座雪山，經過一段迂迴山路，如巨人般的雪山聳立眼前，氣勢磅礡。在這個國家公園內有一座名為Aoraki Mount Cook的山，全新西蘭最高，達3724米高，大部分旅客前來目的就是為一睹其風采，而環繞群山範圍，共有9條步行徑之多，如果要走完所有路段非要三數天不可。一般遊客若逗留時間不足，就像我一樣，可選擇Hooker Valley（Mt Cook day walks）及Kea Point，花一天時間便可完成。
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| 夢幻之湖——置身Hooker Glacier Lake冰川湖中，眼前一片煙波渺渺、雲淡清風，十分夢幻 |
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| 冰川細節——從山上看冰川需要用望遠鏡或相機長鏡，才可看到冰川細節。 |
Hooker Valley（Mt Cook day walks）快步行走來回也需4小時，所以最好早上早點出發，便能慢慢欣賞沿途風景。山區天氣變幻莫測，時而下雨，時而天晴，甚至突然飄雪。所以，來到這裏遇上壞天氣不要失望，只要有點耐性，想一睹美景只是時間問題。這條步行徑內有三條鐵索吊橋，每行過一條橋風景又變得不同，但記得預留多點時間在終點，因為這個重頭戲是Hooker Glacier Lake ，同行人包括筆者，第一眼看到這冰川湖時不禁「嘩」的一聲叫了出來！看到奶昔綠的湖，上面滿佈大大小小的浮冰，非常壯觀。這些浮冰全是由 Hooker Glacier冰川分裂出來，一直漂到湖邊，你可以拾起冰塊，感受一下大自然的奇妙。
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| 冰凍接觸——在Hooker Glacier Lake 冰川湖隨手就可以拿起冰塊，感覺特別。 |
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| 冰川顏色——冰川湖呈現不同的顏色，有多種原因，例如陽光折射、冰川流經岩層地質、湖水沉澱時間等。 |
午飯過後，可到Blue Lakes and Tasman Glacier View，這是一段比較短的行山徑，來回只需1 小時左右，但上山段頗斜，相對稍見吃力。據悉，沿途經過的Blue Lakes在19世紀因藍色而得名，但是因為塔斯曼冰川的消退，冰川水再沒有流入該湖，新水來源只有雨水，所以到了今天湖水已變成綠色。再一路走上去，可以看到另一個冰川Mueller Glacier，在這裏我遇到一位女遊客，她對我說﹕「我十多年前已經到過這裏，當時看到冰川一直伸延入湖，今次再來冰川只流到山腳，縮短了很多，太驚人了。」可見全球暖化的速度有多快！
■Aoraki Mount Cook National Park DOC Visitor Centre
開放時間﹕夏季上午8:30至晚上6:00，冬季至下午4:30（聖誕假期休息）
Fox Glacier 福斯冰川直升機及健行活動
Franz Josef Glacier冰川探索活動
黃昏坐纜車登山 俯瞰皇后鎮
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| 櫻花滿街——春天時，皇后鎮滿街開了櫻花樹。 |
到新西蘭南島旅遊，可以用「多見樹木少見人」來形容，首十多日行程，雪山和森林總是陪伴左右，但當車駛進南島重要城市皇后鎮（Queenstown），便感覺朝氣勃勃，不是因為四處都是人，而是這裏有動又有靜的活動，既有不少餐廳可靜靜享用美食，也可坐Skyline纜車上山俯瞰皇后鎮全景，極目一望，南阿爾卑斯山山脈，毗鄰波平如鏡的瓦卡蒂普湖（Lake Wakatipu），盡入眼簾。不少人建議晚上上山，然後看夜景及享用晚餐，但我認為皇后鎮夜景並不悅目，反而可選擇黃昏時上來，可以一次過飽覽兩個時段的景色。
店舖集中 方便補給
事實上皇后鎮並不大，很容易便走完，最主要的店舖集中在Queenstown Bay一帶，主要街道莫爾街 （The Mall）、湖濱街（Beach Street）、巴拉拉特街（Ballarat Street）和坎普街（Camp Street）等，可在這裏補給食品、買紀念品及品嘗美味餐飲。
皇后鎮登山纜車服務
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| 新增說明文字 |
■旅遊錦囊
簽證﹕特區護照或BNO均毋須簽證
匯率﹕1紐元對5.2港元
機票：新西蘭航空直航來回奧克蘭經濟客位機票由$7420起（未連稅），預訂網址﹕www.airnewzealand.hk
交通﹕以自駕遊為主，需持有國際車牌
作者FB﹕
文、圖：潘蔚能
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