治病與補健 食與療

補健食品不是藥，那是我經常諄諄告誡讀者的。這裏面有積極和消極的含意。積極方面，吃補健食品，是為了補充(supplement)日常進食(diet)之不足；亦是因此之故，英文稱之為 dietary supplement。所以，補健食品可以是針對性的。消極方面，它有一般性、不置可否的「防範」作用。後者好比是做「批盪」的工作。工匠將磚頭一塊一塊地疊上去，再用混凝土將其位置固定，造成一幅牆。這幅牆應該是夠堅固的，不會塌下來；但牆身有凹凸不平的現象。於是工匠將白灰置於其上，再掃平。這樣做，不是會有多餘的白灰刮出來嗎？不打緊，將多餘的丟掉可也。在這比喻中，「磚頭」是日常進食，「白灰」是補健食品；掃上去的白灰數量，當然最佳是能做到「剛剛好」；但縱是多了一些也無妨。排走，只是稍有浪費而已，對牆不會造成傷害。

然則如果牆中有洞，該如何處理？以「堅牢」的目標看過去，總得在它基本的結構上做功夫：要加混凝土，甚至磚頭、鋼筋。但若只是裂縫，可能用一些適當的石灰已經足夠，甚或更好，因為石灰的體積小，而且施用時比較靈活，可以恰到好處。

但絕不可反過來，以石灰（補健食品）為主，罔顧牆的實際破損程度，將磚頭等實質的材料（藥）完全摒棄。

不過，很多走過來向我詢問的人，其實是因為發覺身體「有恙」，想得到一個針對性的補救方法。這個令他頗為煩惱的「恙」，可能只是輕微的不適，例如濕疹、脫髮；嚴格分類，是「裂縫」而非「洞」。對付這些情況，每每用補健食品更好，若求救於藥，是割雞用牛刀，甚至像是用魚鈎去繡花，吃力不討好。不過，若非輕微不適而屬大病，總得先看醫生。醫生才是「治病」的專家。

服用補健食品，一方面或可作輔助之用，另一方面，亦可以針對日常進食之不足作整體的調理：既相輔相成，更或有協同作用。而且補健食品一般都沒有不良副作用，縱是多此一舉，只是像多餘的石灰，排走可也。

有關「進食食物」及「維持身體健康」兩者之間的相互關係，近日來自台灣的新聞，值得我們留意。

新聞涉及一位患糖尿病的60歲婦人。她自覺「身子虛」，早晚各喝一瓶雞精，為的是想增強體力；但連續喝了一個月後，因此而腎衰竭，須緊急洗腎，才救回一命。尚有另一位70歲老翁，因為天天喝孝順媳婦的燉湯，身體不適而須就醫。

「身體」的強與弱，與「身體機能」的強與弱，可以是「兩隻截然不同的生物」。要想令身體整體地強健，方法不一定是（更可以說「不應是」）將其中的某些機能「弄得強一些」。例子之一是，免疫系統。

有些人對免疫系統一知半解，很熱中於「增強免疫能力」。他們甚至誤以為癌病患者之所以有癌，乃是因為免疫能力不足；聽說煲「花生衣水」可以刺激免疫系統，於是趨之若鶩。事實上，花生衣含有「凝集素」（Lectin），的確能「刺激」免疫系統；但具體的效力，是令免疫巨噬細胞分泌IL-1 Beta，後者能激活「乙型連接素」（Beta Catenin）。昨天說了，「乙型連接素」這蛋白質能催生一個SNAIL，從而干擾身體「製造鈣黏蛋白」。身體中若是有癌，（癌）細胞一旦缺乏「鈣黏蛋白」，便會擴散。癌症病人之所以因癌喪命，原因不全是在於癌細胞增生，而是更受累於其「擴散」。